Астероидът ще премине пред ярката звезда Бетелгейзе, за да произведе рядко затъмнение, видимо за милиони

КЕЙП КАНАВЕРАЛ, Флорида (AP) — Една от най-големите и най-ярките звезди в нощното небе ще изчезне за момент, докато астероид преминава пред него, за да произведе единствено по рода си затъмнение.

Рядкото и мимолетно зрелище, късно от понеделник до началото на вторник, трябва да бъде видимо от милиони хора по тясна пътека, простираща се от централна Азия Таджикистан и Армения, през Турция, Гърция, Италия и Испания, до Маями и Флорида Кийс и накрая до части от Мексико.

Звездата е Бетелгейзе, червен свръхгигант в съзвездието Орион. Астероидът е Леона, бавно въртяща се продълговата космическа скала в главния астероиден пояс между Марс и Юпитер.

Астрономите се надяват да научат повече за Бетелгейзе и Леона чрез затъмнението, което се очаква да продължи не повече от 15 секунди. Чрез наблюдение на затъмнение на много по-слаба звезда от Леона през септември, ръководен от Испания екип наскоро изчисли, че астероидът е около 34 мили широк и 50 мили дълъг (55 километра широк и 80 километра дълъг).

Има все още неясноти относно тези прогнози, както и относно размера на звездата и нейната обширна атмосфера. Не е ясно дали астероидът ще скрие цялата звезда, предизвиквайки пълно затъмнение. По-скоро резултатът може да бъде затъмнение с „огнен пръстен“ с миниатюрна пламтяща граница около звездата. Ако е пълно затъмнение, астрономите не са сигурни след колко секунди звездата ще изчезне напълно, може би до 10 секунди.

„Не е сигурно кой сценарий ще видим, което прави събитието още по-интригуващо“, каза астрономът Джанлука Маса, основател на проекта за виртуален телескоп, който ще осигури предаване на живо в мрежата от Италия.

Приблизително на 700 светлинни години, Бетелгейзе се вижда с просто око. Биноклите и малките телескопи ще подобрят гледката. Една светлинна година е 5,8 трилиона мили.

Бетелгейзе е хиляди пъти по-ярък от нашето слънце и около 700 пъти по-голям. Толкова е огромно, че ако замени нашето слънце, ще се простира отвъд Юпитер, според НАСА.

Със само 10 милиона години Бетелгейзе е значително по-млад от слънцето на 4,6 милиарда години. Учените очакват Бетелгейзе да е краткотраен, като се има предвид неговата маса и скоростта, с която изгаря материала си.

След безброй векове на различна яркост, Бетелгейзе намаля драстично през 2019 г., когато огромен куп повърхностен материал беше изхвърлен в космоса. Полученият облак прах временно блокира звездната светлина, каза НАСА, и в рамките на половин година Бетелгейзе беше толкова ярък, колкото и преди.

Учените очакват Бетелгейзе да се превърне в супернова в яростна експлозия в рамките на 100 000 години.

___

Отделът по здравеопазване и наука на Асошиейтед прес получава подкрепа от Научната и образователна медийна група на Медицинския институт Хауърд Хюз. AP е единствено отговорен за цялото съдържание.

Последвайте ни в